Value Added Tax

বহুল ব্যবহৃত শব্দ VAT (ভ্যাট)। ইংরেজি শব্দ VAT-এর পূর্ণ রূপ হলো Value Added Tax বা মূল্য সংযোজন কর। যাকে বাংলায় সংক্ষেপে বলা হয় মূসক। অর্থনীতির ভাষায় মূল্য সংযোজন কর বলতে সেই মূল্যকে বোঝায়, যা উৎপাদক তার কাঁচামাল বা ক্রীত পণ্যের মূল্যের সঙ্গে বিক্রয় করার আগে যুক্ত করে। মূসক আরোপের মাধ্যমে আবগারি শুল্ক ও বিক্রয় করের জটিলতা দূর হয়েছে। দেশের রাজস্ব বৃদ্ধি, অভ্যন্তরীণ সম্পদ সংগ্রহ, শিল্প ও কলকারখানার সম্প্রসারণ, কর্মসংস্থান সৃষ্টি, কর ফাঁকি রোধ, ব্যয় হ্রাস, বৈষম্য হ্রাস এবং আর্থসামাজিক উন্নয়নের লক্ষ্যে ভ্যাট ব্যবস্থা চালু করা হয়েছে।
এই ভ্যাট প্রথা বিশ্বে সর্বপ্রথম চালু হয় ১৯২২ সালে জার্মানিতে। এর পর ১৯৫৩ সালে আর্জেন্টিনায়, ১৯৪০ সালে জাপানে এবং ১৯৪৮ সালে ফ্রান্সে চালু করা হয়। উন্নত দেশগুলোর মধ্যে ইংল্যান্ড, কানাডায়ও ভ্যাট ব্যবস্থা চালু রয়েছে। উন্নয়নশীল দেশগুলোর মধ্যে চীন, ভারত, পাকিস্তানে সীমিত আকারে এবং ইন্দোনেশিয়া, ব্রাজিল, ইকুয়েডর, উরুগুয়ে, আইভরিকোস্ট, ফিলিপাইন, থাইল্যান্ডসহ বিভিন্ন দেশে ব্যাপক আকারে এ ব্যবস্থা চালু রয়েছে। বাংলাদেশে ১৯৮৮ সালে তৎকালীন প্রেসিডেন্ট হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ প্রথম ভ্যাট ব্যবস্থা প্রবর্তনের উদ্যোগ গ্রহণ করলে বিরোধী দলগুলোর তীব্র সমালোচনার মুখে তা বাতিল করতে বাধ্য হন।
এর পর ১৯৯১ সালে বিএনপি ক্ষমতায় থাকার সময় অর্থমন্ত্রী এম সাইফুর রহমানের নেতৃত্বে ১১ জুন জাতীয় সংসদে 'মূল্য সংযোজন কর' বিল উত্থাপন করা হয়। ওই বছরের ৯ জুলাই বিলটি পাস হয়। যদিও ১৯৯১ সালের ১ জুলাই থেকে তা কার্যকর তারিখ হিসেবে বিবেচনা করা হয়ে থাকে। বাংলাদেশে ভ্যাট হার শতকরা ১৫ ভাগ নির্দিষ্ট করা হয়েছে, যা রপ্তানি পণ্য ছাড়া ভ্যাটের আওতাভুক্ত সব পণ্য ও সেবার ওপর ধার্য করা হয়।